La demanda y la producción mundial de productos ganaderos están aumentando rápidamente, debido al crecimiento de la población, el aumento de los ingresos y los cambios en el estilo de vida y las dietas. Al mismo tiempo, los sistemas ganaderos tienen un impacto significativo en el medio ambiente, incluidos el aire, la tierra, el suelo, el agua y la biodiversidad.

Este crecimiento del sector debe abordarse en el contexto de los recursos naturales finitos, la contribución a los medios de vida y la seguridad alimentaria a largo plazo, y las respuestas al cambio climático. La FAO trabaja para transformar y hacer que los sistemas ganaderos sean más sostenibles, productivos y resilientes.

La Producción Más Limpia, PML, es la búsqueda de alternativas para que la ganadería sea una actividad que impacte en menor medida al medio ambiente, ahorrando recursos naturales como el agua y que al mismo tiempo represente menos gastos para el productor.

Sin embargo, se debe evitar confundir la PML con las Buenas Prácticas Ganaderas, BPG. Aunque guardan mucha relación, el enfoque de la PML es diferente.

Acciones para preservar el agua y reutilizar los residuos

Los reservorios de agua que están expuestos a la luz directa del sol tienen mayor probabilidad de evapotranspiración, es decir, que hay más riesgo de que se pierda el líquido. (Reportaje: La importancia del acueducto ganadero)

Para evitar la pérdida del agua, es necesario cubrir los reservorios con polisombras que brindan protección contra rayos solares dando sombra y generando micro climas. Esto se hace con el fin de evitar el incremento de la temperatura del líquido y prevenir su evaporación.

Se recomienda la implementación de biodigestores, que son contenedores herméticos e impermeables donde se almacena el remanente de las heces para producir fertilizantes orgánicos ricos en nitrógeno, fósforo y potasio.

Una tercera propuesta es la ubicación de mangueras negras sobre la casa o cualquier otra edificación para que reciban la luz del sol. Los materiales de color oscuro se calientan más rápido.

“El agua que corre por las mangueras sale caliente para la ducha o para otro uso, lo que ahorra electricidad o gas”, explicó Páez. (Lea: Evite sanciones por parte de las autoridades ambientales)

Acciones para evitar pérdidas económicas

Para la actividad pecuaria se pueden emplear estrategias más concretas que permitan una producción sostenible. La PML se enfoca en la conservación de la condición corporal de los animales, a través de una alimentación sana y la selección adecuada de las sales.

Se pueden hacer acciones sencillas como anclar los baldes de comida a los comederos. (Entrevista: 7 dietas para suplementar ganado durante el verano según la región)

“Hay muchos minifundios que usan baldes para dar de comer a sus animales. Nosotros hicimos el cálculo de cuánto alimento se perdía diariamente cuando los rumiantes tumbaban los baldes, y nos dimos cuenta que al año se perdía una cantidad considerable”, aclaró Páez.

Otra práctica podría aplicarse en los equipos de ordeño. El experto descubrió que las bombas de vacío tenían capacidad para 3 puestos, pero la mayoría de ganaderos solo la tenían con 2. Entonces decidió iniciar un experimento al interior de un predio, donde se hicieron los 3 ordeños por bomba de vacío. Al cabo de un año, el dinero que se consumía por compra de combustible se había recuperado.

Otro factor importante es generar un ambiente adecuado para extraer la leche de la vaca. “Mucha gente ordeña a la intemperie o tienen establos pero no organizan los animales para esta labor ”, expuso Páez.

En ese caso aconsejan que una vez ordeñada la vaca se permita que salga del establo, coma en otro sitio y se mantenga alejada del resto de vacas que aún no han sido ordeñadas. (Reportaje: El manejo para producir más leche)

Finalmente, una estrategia para ayudar a la sanidad de los animales es la elaboración de plantas artesanales de tratamiento de aguas. “Hicimos una planta con gravilla, antracita y sílice y le colocamos un clorador económico. Cuando llegaba el agua del río Suárez, ayudó a disminuir notablemente la presencia de E. coli”, ilustró el experto.

De esta forma, con agua de mejor calidad, se hace menos necesaria la utilización de medicamentos o antiparasitarios.